Ich denke auch: wenn man nicht gerade massiv die Leistung steigern will, ist ein möglichst später N55 eine relativ zuverlässige Sache. Aber wie andere schon geschrieben haben: die Autos sind halt nicht mehr wirklich neu.
Wenn es eher ein Zweitwagen wäre, würde ich ja noch zu einem Blick zum E88 raten. Dort gibt es den 125i mit dem N52B30. Das wäre motormäßig die "sichere Bank". Ist dann aber eben ein Stoffdach. Also eher nichts für Laternenparker und für den Winter, wenn man lange was davon haben will.
Oder eben doch mal eine Probefahrt mit einem N57 wagen. Diesel und Cabrio ist für mich zwar auch eine eher merkwürdige Kombination, aber vermutlich passt das Drehmoment sehr gut zum relativ schweren E93. Und akustisch gibt es ja auch deutlich schlimmere Dinge als einen N57.
Randnotiz: auch an einem N52 ist so einiges dran, was Ärger machen kann (Valvetronic und Vanos ist ja quasi wie beim N55, dazu hat man dann auch noch Disa Klappen).