Zumindest beim Diesel haben sie sich die weggespart - als das Klimabedienteil mit der "ALL" Funktion statt "REST"wärme eingeführt wurde.
Das wäre auch ein Test für den hier genannten 320d - die Heizung muss bei Nutzung von Restwärme für eine gewisse Zeit warme Luft in den Innenraum fördern, Wird es schnell kalt, läuft die Pumpe ganz sicher nicht.
Später gab es die Umwälzpumpe nur noch bei werksseitiger Standheizung (dann in Kombination mit dem Dreiwegeventil). Dafür hat man bei den Autos dann den elektrischen Zuheizer weggespart und die Standheizung immer als Zuheizer mitlaufen lassen...
Wie es bei den Benzinern ist kann ich nicht mal sagen. Das Entlüften bei meinem N52 ging sehr einfach - dort ist die Wasserpumpe selbt ja elektrisch. Mein N52 im E81 aus 2008 hat keine Zusatzwasserpumpe, aber Restwärme funktioniert trotzdem. Ich nehme mal an, dass das alles mit der elektrischen Wasserpumpe abgebildet wird.